L’odorat du Golden

Son formidable sens de l’odorat lui est indispensable pour se nourrir (le chien sent avant de goûter) et pour sa vie sociale. Sans odorat il ne pourrait sentir les phéromones secrétées par les autres chiens : est ce un mâle ou une femelle ?

Anatomie

  1. La truffe
    Elle est couverte d’une peau épaisse et de couleur noir. Généralement elle est unicolore mais peut dans certains cas être dépigmentée.
  2. Le squelette du nez

    Le nez est séparée en deux parties :
    -Le cornet nasal supérieur : constitué par l’os ethmoïde. C’est dans cet os que seront captées les molécules odorantes.
    – Le cornet nasal inférieur : qui débouche dans les voies respiratoires et qui amène l’air chargée d’oxygène
  3. La muqueuse nasale
    L’os ethmoïde est tapissé d’une fine peau ( muqueuse ) qui porte des cils chargés de nettoyer l’air. La longueur de la muqueuse varie en fonction de celle de Los ethmoïde.    Ex : on estime à :
    – 150 cm2 chez le Golden : 150 à200 million de cellules olfactives
    – Chez le fox terrier : 100 millions de cellules olfactives
    – chez le Teckel : 125 millions de cellules olfactives
    – chez le Bulldog : 100 millions de cellules olfactives
    – 4 cm2 chez l’Homme : 5 millions de cellules olfactives

L’olfaction

L’air inspiré est séparé en deux par les cornets nasaux. Le courant le plus important passe dans le cornet nasal inférieur et sert à la respiration. Le second courant passe dans le cornet supérieur et donc dans Los ethmoïde où il est réchauffé en tourbillonnant dans les volutes et débarrassé de ses poussières par les cils de la muqueuse. Les molécules odorantes arrivent jusqu’à la lame criblée où elles sont récupérées par les cellules olfactives et transmises jusqu’au cerveau où elles sont mémorisées.

Le rôle de l’odorat

L’odorat est à la base de nombreux comportements qui concernent :

  • La conservation de l’espèce
  • La communication sociale
  • L’éducation à certaines activités

1 – La conservation de l’espèce

  1. Le comportement alimentaire
    Pour qu’une espèce survive il faut qu’elle se nourrisse. Dès le début de la vie, le chiot qui est sourd et aveugle se dirige vers la mamelle grâce à l’odeur. Adulte, il imitera le comportement de sa mère en suivant les proies grâce aux odeurs. Chez le chien domestique, ce comportement est inhibé puisqu’il n’a plus à chercher sa nourriture.
  2. Le comportement sexuel
    Pour qu’une espèce survive, il faut que ses individus se reproduisent : Lorsqu’une chienne est en chaleur, elle émet des odeurs : les phéromones qui indique au mâle si elle est fécondable ou non.

2 – La communication sociale

Les chiens communiquent entre eux par divers moyens dont les odeurs. Ses dernières indiquent la personnalité de chacun : sexe, âge, intention, statut hiérarchique. Ces odeurs sont émises par des glandes et par l’urine.

  1. Glandes sudoripares :
    Le chien dépose au sol de la sueur en grattant le sol. Comparé à l’homme le chien a peu de glandes sudoripares. De ce fait, ces glandes n’interviennent que très peu dans la communication.
  2. Glandes anales :
    Elles sont situées de part et d’autre de l’anus. Chaque fois que le chien défect, ces glandes sont pressées et ajoutent aux excréments une odeur particulière. Cette odeur peut-être comparée à la carte d’identité du chien. En effet, les excréments indique le sexe, l’âge et le statut hiérarchique.
    Quand deux chien se rencontrent, ils se flairent la zone anale. La queue est alors en mouvement pour presser les glandes et libérer les odeurs : ce sont les présentations. En fonction des odeurs, le chien sait à qui il a à faire et adopte l’attitude qu’il convient.
  3. Les urines :
    Le mâle dépose de l’urine dans des endroits de passage fréquentés pour montrer qu’il est de passage. Dans son territoire chenils ou jardins, le chien dépose de l’urine pour le limiter et dire aux autres chiens que l’endroit lui appartient.
    Les femelles dépose aussi de I’urine mais uniquement l’œstrus ( chaleur ou ovulation ) pour indiquer aux mâles son état. Qu’il soit mâle ou femelle ce phénomène ne démarre qu’à la puberté.

3 – La communication social et l’homme

Là encore l’odorat est très important mais à sens unique puisqu’il n’y a que le chien de concerné.
Chaque être humain produit une sueur qui lui est caractéristique. Sous l’effet d’une peur nous transpirons d’avantage et le chien le perçoit. Ainsi il distingue très facilement des personnes qui sont en confiance et des personnes qui le craignent.

4 – L’éducation à certaines activités

  1. La chasse
    Ce fut la première utilisation du chien par l’homme. L’évolution des armes est l’origine de la création de toutes les races actuelles. Au début l’homme utilisait le lévrier pour capturer. L’arrivée de l’arc a permis la création de chien rabatteur. L’arrivée du fusil a permis la naissance des chiens d’arrêt et de rapport.
  2. Le pistage
    Pour chaque chien les personnes, les objets et les substances ont une odeur qui les caractérise. C’est sur ce phénomène que l’humain dresse des chiens au pistage. On distingue :
    – Le pistage en concours ou le chien doit retrouver un objet ou identifier une personne
    – La recherche de personne disparues
    – La recherche de stupéfiant
    – Le cavage : recherche de truffe