C’est sans doute le comportement le plus simple à apprendre à son chien et pourtant celui qui pose le plus de problèmes aux maîtres.
Le rappel doit être acquis le plus tôt possible et renforcé dès le plus jeune âge. Le chiot a instinctivement le réflexe de suivre sa mère et par association son maître. Cette période où le chiot suit ses instincts est brève, environ deux mois. Par la suite le chiot rentre dans sa phase d’adolescence et abandonnera petit à petit ses comportements réflexes vers des comportements visant son indépendance. On se retrouve alors face à un chiot qui reviendra de moins en moins voir plus du tout.
Le problème vient bien du maître qui n’a pas au moment voulu transformé l’instinct de rappel du chiot en un réflexe de rappel du chiot. Tout paraît simple pour le maître avec cette petite boule de poil qui ‘obéit’ naturellement. Et pourtant les mois qui s’annoncent seront de plus en plus difficiles.
Que faire ?
Chiot, il est impératif de rendre le rappel vers son maître source de plaisir et de bonheur. Il faut toujours récompenser le rappel. TOUJOURS ! La friandise est sans doute ce qui fonctionne le mieux à cet âge. Si vous rappelez votre chiot à la voix, soyez très chaleureux et ne transmettez pas votre angoisse ou votre colère par le ton que vous utiliserez. Le chiot fera l’association entre le rappel et le plaisir que vous lui promettez. L’instinct se transformera doucement en réflexe. Choisissez un endroit où pourrez lâcher votre chiot et où il ne risque rien. Soyez seul avec votre chiot. Pour rendre cet instinct de retour vers son maître en un réflexe, il faut dès le plus jeune âge récompenser le chiot quand il revient. À CHAQUE FOIS ! Vous pouvez alors y associer un événement déclencheur, comme le nom du chiot ou les coups de sifflet.
Le chiot, à l’aube de son adolescence, ne reviendra plus chez vous pour vos beaux yeux, mais parce qu’il y trouvera un intérêt. Si vous n’avez pas introduit le rappel à l’âge de deux mois, vous devrez reprendre la base avec lui. Vous pourrez, pour limiter les ses déplacements, utiliser une longe. Elle sera de dix à quinze mètres au maximum. En rappelant votre chien, gentiment, par la voix, tirez sur la longe pour le ‘forcer’ à revenir et offrez-lui une récompense. Cela doit être systématique. Rappel égal récompense. Le chien reviendra à terme vers vous sans que vous deviez tirer sur la longe. À ce moment-là, testez le rappel sans longe. Si votre chien revient, faites-lui la fête. S’il ne revient pas directement , c’est que c’est trop tôt.
« Oui, mais quand il y a d’autres chiens il ne revient pas ! » Que faut-il en déduire ? Votre récompense est moins attractive que le jeu avec ses congénères. Il faut donc choisir des récompenses super attractives. Et qui choisit ? Votre chien.
Le rappel est très simple à apprendre à un chien, pour autant que l’on respecte certaines règles. Soyez toujours content quand votre chien revient, récompensez-le à chaque fois, ne vous fâchez jamais et ne le mettez pas à la faute.
Ayez confiance en votre chien, il vous le rendra.